New Windows Phone app: MS Points Ultimate

Convert Microsoft Points to your local currency accurately. Microsoft Points are used by Zune, Xbox LIVE, Games for Windows – LIVE, and other Microsoft properties and partners.  But how much money Microsoft Points cost?

This application let you convert Microsoft Points to two prices in your currency: the online price (i.e. xbox.com) and the price at your local store, which is sometimes lower than the online price, especially when you find a discounted Points Card!

Instant dual conversion
Compare the price online (i.e. xbox.com) and at your favorite local store (Points Cards)

Worldwide support
You can adjust prices in the Settings page

Live Tile
Displays the last conversion directly on your Start Screen

Metro style design supporting portrait and landscape screen orientation and the standard numeric keypad

And free! (without any ads!)

 

Install “MS Points Ultimate” from the Windows Phone Marketplace now!

Disclaimer: this app is not affiliated with or endorsed by Microsoft Corporation. Microsoft, Microsoft Points, Xbox, Xbox LIVE and Zune are registered trademarks of Microsoft Corporation.

Phonetik, édition Mango!

Une mise à niveau de mon application Phonetik pour Windows Phone est maintenant disponible sur le marketplace.  Cette application vous permet d’épeler des mots, codes de confirmation, numéros de référence de façon très claire en utilisant le standard établi et reconnu par l’OTAN, OACI et la FAA. Ayez l’air d’un professionnel tel qu’un pilote d’avion!

La mise à niveau permet entre autre d’épingler les textes favoris à l’écran d’accueil. Voici la liste des fonctionnalités de l’application (les items en gras ont été ajoutés dans cette nouvelle version) :

• Affichage des mots phonétiques au fur et à mesure de l’écriture
• Accès rapide aux textes récemment épelés
• Référence de l’alphabet phonétique incluant les signaux ICS, les significations des drapeaux maritime, les codes Morse et la prononciation en français et en anglais
• Vignette dynamique (Live Tile): affiche le plus récent texte épelé
• Épingler n’importe quel texte favori à l’écran d’accueil (autant de tuiles que souhaité)
• Disponible en français et en anglais

De plus, l’application est gratuite, sans aucune publicité!

Résolutions d’écrans pour Windows 8

Si vous désirez installer Windows 8 Developer Preview sur votre portatif, l’idéal à mon avis est l’installation sur un VHD en démarrage double avec Windows 7.  Heureusement, j’ai un ordinateur avec un écran tactile d’une résolution de 1920 x 1080! Mais est-ce que toutes les machines s’équivalent?  Cela dépend, entre autres, de la résolution native de votre écran.

En regardant le Keynote #1 de la conférence BUILD 2011, Steven Sinofsky et Michael Angiulo mentionnent certaines spécifications (voir la capture d’image ci-dessous prise à 1:18:35) concernant les différences de l’aspect Windows 8 selon la résolution d’écran.

On remarque que 1024 x 600 semble maintenant supporté mais l’expérience métro n’est pas disponible.  Ceci est une limitation importante pour la majorité des miniportables (ou netbooks).  Cette résolution n’offre que Windows 8 en mode “desktop”, de façon similaire à Windows 7 bien que le menu Démarrer soit bien différent…  Pour accéder aux applications métro, il faut une résolution minimale de 1024 x 768.  Pour être visuellement bien proportionnel d’un poste à l’autre et supporter un écran plein, il est possible que des bandes noires soient visibles, c’est le cas notamment de la résolution 1280×800.  Windows 8 va également permettre d’avoir deux fenêtres côte-à-côte mais une résolution d’une largeur minimale de 1366 pixels est requise.

En comparant ces données, je remarque que la majorité des tablettes Windows 7 actuellement sur le marché au Canada sont en 1280 x 800 ou 1024 x 600.  Ce sont des bons choix pour Windows 7 mais moins adaptés pour Windows 8… Idéalement, il faut aussi qu’il n’y ai pas de cadre autour de l’écran mais une simple vitre.  Windows 8 se réserve 1 pixel tout autour pour ouvrir différents menus (barres d’applications et charms) et il faut faire glisser le doigt de l’extérieur vers l’intérieur pour activer le menu.  Cela est difficile avec un cadre mais il existe des raccourcis clavier pour compenser…  Tout comme l’appareil en édition limité distribué aux participants de la conférence BUILD (écran de 11.6″ avec une résolution de 1366 x 768), je suis certain que de nouveaux modèles seront disponibles lorsque Windows 8 sera plus près d’être lancé!

Il faut noter que ces détails concernent la première version “Developer Preview” de Windows 8.  Je n’ai pas vu plus de détails que cette acétate dans cette présentation…

Installer Windows 8 Developer Preview sur un disque virtuel (VHD)

J’ai maintenant Windows 8 Developer Preview installé sur mon portatif!  J’avais d’abord essayé avec une machine virtuelle mais cela n’était pas l’idéal : la résolution de l’écran est limitée par un pilote générique (les outils à installer dans la VM ne sont pas encore compatible avec Windows 8 ) et mon écran tactile ne répondait pas.

J’ai ensuite trouvé différentes procédures pour l’installation sur un disque virtuel (VHD) permet de démarrer mon ordinateur (en dualboot) soit avec Windows 7 ou Windows 8 DP!  N’étant pas virtuel, le système est plus performant, la résolution de l’écran est optimale et l’écran tactile fonctionne!

La procédure la plus complète est “Guide to Installing and Booting Windows 8 Developer Preview off a VHD (Virtual Hard Disk)” de Scott Hanselman. Toutefois, l’outil Windows 7 USB/DVD download tool n’a jamais voulu fonctionner sur aucun de mes postes (toujours le même message d’erreur : “We were unable to copy your files. Please check your USB device and the selected ISO file and try again.”)…  J’ai donc combiné la procédure avec d’autres et voici la procédure qui a fonctionnée pour moi.

Je tiens à préciser que cette procédure a fonctionnée sur mon poste Windows 7 spécifiquement pour le ISO de Windows 8 Developer Preview (c’est loin d’un beta) et que votre expérience peut différer. Ce n’est pas une procédure officielle et je n’offre pas le soutien technique! Ne formatez pas votre disque dur par erreur!

Étape 1 : préparation

Vous allez avoir besoin :

• Le fichier ISO du Windows Developer Preview. J’ai utilisé la version 64-bit incluant les outils de développement (Visual Studio 11 Express, Expression Blend 5 et Windows SDK). Ce fichier est de 4,8 Go.
• Une clé USB avec assez d’espace pour inclure le contenu de l’image ISO
• De l’espace sur votre disque dur (soit interne ou SATA).  Le fichier du disque VHD peut être dynamique mais il augmente vite. Mon installation est de 12 Go (max 60 Go) actuellement et je n’ai pas vraiment installé de logiciel autres que les logiciels inclus dans le ISO (soit Windows 8 Developer Preview 64-bit + outils de développements Dev11).
• Votre ordinateur roule actuellement sur Windows 7 et permet de démarrer à partir d’une clé USB (vérifiez dans votre BIOS pour être certain).
• Un utilitaire pour monter des disques ISO sur un lecteur DVD virtuel (par exemple : Virtual CloneDrive).
• TRÈS IMPORTANT : votre clé de restauration (recovery key) pour Bitlocker si votre disque est encodé. Ayez idéalement une copie imprimée et le fichier sur une clé USB différente que celle que vous allez utiliser pour l’installation. La configuration du dual boot va modifier les paramètres du Bitlocker : sans cette clé de restauration unique pour votre disque, vous perdrez l’accès à votre installation Windows 7 actuelle!

Faites bien attention, c’est à vos risques et périls… Faites des copies de sécurité au préalable ou utilisez une machine de test sans données critiques.

Étape 2 : créer une clé USB d’installation

À partir d’une console (cmd) démarrée avec en tant qu’administrateur, il faut lancer les commandes suivantes :

diskpart

DISKPART> list disk

DISKPART> select disk #

DISKPART> clean

DISKPART> create partition primary

DISKPART> select partition 1

DISKPART> active

DISKPART> format quick fs=ntfs

DISKPART> assign

DISKPART> exit

À la troisième ligne, choisir le bon disque, soit votre clé USB. Faites très attention!

L’étape clé à ne pas manquer est la ligne clean. Cette étape réinitialise toute la clé permettant ainsi de configurer la clé pour qu’elle soit vraiment “démarrable” avec la commande bootsect qui suit.  Le format doit être NTFS car il y a un fichier énorme dans le ISO (celui avec les outils de développement du moins) qui dépasse les limites du FAT32!

Copier tous les fichiers du ISO monté sur un disque DVD virtuel (avec Virtual CloneDrive par exemple) vers la clé USB.

Pour permettre le démarrage de l’ordinateur à partir de la clé USB, il faut ensuite lancer cette commande dans la console (cmd) :

y:\boot\bootsect.exe /nt60 x:

où y: est le lecteur du ISO monté et x: est la clé USB.

Étape 3 : préparer un disque virtuel (VHD)

J’ai créé mon disque virtuel, sur un disque dur secondaire qui n’était pas protégé par Bitlocker, en utilisant l’outil Disk Management.  Il suffit d’inscrire le nom du fichier VHD à créer et d’offrir assez d’espace (60 Go dans mon cas mais 32 aurait été assez).  Le fichier créé est vide et on devra spécifiquement utiliser ce disque à l’installation de Windows 8.

Étape 4 : installation de Windows 8 Developer Preview

À cette étape, on peut maintenant redémarrer le poste à partir de clé USB préparée à l’étape 2. Sur mon poste, je devais utiliser la touche F12 pour obtenir le menu de démarrage et choisir ma clé USB.

Après avoir sélectionné une installation personnalisée (ne pas faire une mise à niveau de votre ordinateur à moins de vouloir maintenant remplacer Windows 7), vous obtiendrez éventuellement l’écran pour choisir un disque où l’installation aura lieu mais le disque VHD ne s’y trouve pas…  Ne choisissez pas un disque dur!  Faites plutôt SHIFT-F10 pour obtenir une console.

Dans la console, ces commandes permettent d’attacher le disque virtuel créé à l’étape 3.

diskpart

DISKPART> select vdisk file=d:\VMs\Win8.vhd

DISKPART> attach vdisk

Ensuite, faire ALT-TAB pour revenir à l’installation et cliquer sur Refresh. Le disque virtuel devrait être visible et disponible pour être sélectionné.

L’installation va donner un avertissement que l’ordinateur peut ne pas être compatible pour démarrer à partir de ce disque.  Après avoir ignoré cet avertissement, l’installation de Windows 8 s’est chargée de configurer le système pour un démarrage double de Windows 7 et Windows Developer Preview automatiquement.

Étape 5 : ajustement de Bitlocker – si nécessaire

Une fois l’installation complétée, il faut ajuster Bitlocker sur votre installation Windows 7 si votre disque principal est encodé…  Après avoir démarré et utilisé la clé de restauration Bitlocker, suspendre temporairement la protection et redémarrer le poste lorsqu’il est suspendu pour réinitialiser la configuration d’après les changements apportés au BIOS.  Pour ce faire, il faut utiliser l’outil Manage Bitlocker et la commande Suspend Protection puis Resume Protection après le démarrage.

Et voilà!

Amusez-vous bien avec Windows Developer Preview et visitez http://dev.windows.com pour en savoir plus!

J’espère que cette procédure va bien fonctionner pour vous aussi… Elle a fonctionné pour moi cette fois-ci, pour cette installation, et je ne l’ai fait qu’une seule fois.  Je le répète pour être très clair: faites bien attention, c’est à vos risques et périls!

Les images de ce billet ont été produites par Scott Handselman – Merci!

New Disney Tron:Legacy Digital Book Site Comes Alive With HTML5 in IE9

Today we launched in collaboration with Disney a new digital version of the Disney:Legacy Tron Book, built using HTML5. While the site works in any browser, you will get better performance and experience using Internet Explorer 9. This is just one example of how HTML5 coupled with IE Hardware Acceleration can make the web more beautiful today!

You can learn more about the site in the behind the scenes article or Channel9 video interview.

Ma première application Windows Phone!

J’ai eu un beau cadeau de fin d’année 2010!  Ma première application pour Windows Phone a été certifiée hier et publiée aujourd’hui!

En résumé, c’est une petite application simple mais pratique qui permet d’épeler des mots, noms ou numéros de série/modèle avec l’alphabet phonétique international de l’OTAN, incluant la prononciation en français et en anglais.

• Description en français
• Description en anglais
• Téléchargement à partir du marché Windows Phone 
      (Zune requis)

Maintenant, c’est le temps d’aller se préparer pour le bye bye 2010!  Bonne année à tous!

Historique des achats d’applications pour Windows Phone 7

Si vous achetez des applications, Windows Live conserve l’historique de vos licences et vous pourrez alors télécharger à nouveau les applications si jamais vous êtes obligé de réinitialiser ou remplacer votre appareil…

Mais comment obtenir l’historique des achats?  Tout l’historique de vos achats d’applications et de jeux sur Windows Phone 7 et même Xbox 360 sont disponibles à cette adresse : https://billing.microsoft.com  Cela inclut les achats effectués avec Zune ou directement sur le téléphone.  Si vous avez fait d’autres achats directement avec Microsoft, comme sur votre console Xbox 360, ils devraient être là aussi!

Ce site de facturation permet de modifier vos informations personnelles, valider vos options de paiement (cartes de crédit et codes prépayés), consulter votre solde de Microsoft Points, consulter vos services (votre abonnement Xbox LIVE Gold et l’App Hub s’y trouvent) ainsi que la liste des achats récents.

À mon avis, ce lien aurait peut-être pu être placé en petit au bas du hub Windows Live pour Windows Phone: http://windowsphone.live.com.  Ce portail offre plusieurs des fonctionnalités Web du téléphone comme la localisation du téléphone, les photos synchronisées dans SkyDrive, etc. Mais j’imagine qu’ils veulent cacher qu’il y a une notion de facturation quelque part!

Mise à jour : pour les achats effectuées à partir de Zune, on peut consulter l’historique à partir de Settings > Account > Purchase History > Apps.

La météo sur Windows Phone 7

Une des premières applications que plusieurs désirent voir sur leur nouveau téléphone Windows Phone est la météo locale!  Il en existe plusieurs et certains vont être tentés d’essayer The Weather Network qui est un nom bien connu!

Toutefois, si vous avez configuré votre appareil pour le Canada, particulièrement en français, vous n’aurez pas beaucoup de chance avec The Weather Network.  Il ne localisera pas votre emplacement, même si vous rechercher spécifiquement votre ville canadienne.

Comme certaines applications, il existe parfois des bugs à cause de notre région (autrement dit : à cause que nous ne sommes pas aux États-Unis)…  Le site web du Weather Network fonctionne pourtant avec Montréal.  Mais on dirait qu’ils ne se sont pas forcés pour tester l’application avec une autre région. 

Pour que l’application fonctionne au Canada:

1. Changer temporairement tout pour Anglais, États-Unis (Paramètres > Région & langue > Langue d’affichage ; et ensuite au besoin : format régional, paramètres régionaux système et langue du navigateur et de recherche)
2. Cliquer sur le lien “Appuyez ici pour accepter les changements et redémarrer le téléphone.”
3. Après le redémarrage de l’appareil, démarrer l’application The Weather Network et localiser votre ville avec votre emplacement.  Configurer aussi toutes les autres villes que vous désirez.
4. Une fois l’application configurée, vous pouvez replacer vos paramètres pour la région de votre choix (comme Français (Canada)).

Mais cela ne sera pas un miracle si vous utiliser la version française : certains textes sont en français (comme “Très nuageux”), les libellés sont absents (l’humidité par exemple) sauf certains qui restent en anglais (tel que “Right Now”).

Cela a été validé sur la version 1.2… Espérons que cela sera corrigé dans une prochaine version!

  

 

Si vous voulez une application météo qui fonctionne assez bien, essayer WeatherBug.  Bien que ces libellés sont uniquement en anglais, je me suis habitué d’abord à cette application vue qu’elle fonctionnait du premier coup pour ma ville mais l’information est similaire à celle de The Weather Network.  Avec le truc pour changer la langue de l’appareil, je ne suis pas certain encore laquelle est la meilleure!  (J’ai encore les deux sur mon écran de démarrage)

Étrangement, quand je choisi Montréal, la tuile dynamique indique “Highgate Ce…” (c’est où ça? au Vermont?) mais les données semblent bien correspondre à Montréal.   Il y a un onglet “Cameras” et elle affiche des webcams de Stowe Mountain Ski Resort, Stowe, au Vermont… Et, il y a une erreur de paramètres si l’application est restée ouverte et l’appareil s’est verrouillé. 

Rien de parfait, quoi!

  

Microsoft offre aussi Weather (son titre change pour Météo une fois installée en français) qui fonctionne très bien (et en français!) mais qui est plus sommaire à mon avis : bien que les conditions actuelles soient précises, il y a peu de détails pour les prévisions et la tuile n’est pas dynamique sur l’écran de démarrage. 

  

Dans tous les cas, les versions Web restent quand même plus détaillées aujourd’hui.  Par exemple, j’aimerais bien voir les possibilités de précipitations avec les prévisions à court terme.

Finalement, j’ai bien hâte que quelqu’un du Canada produise une application météo pour Windows Phone optimisée pour ici et incluant une tuile dynamique!  Message pour MétéoMédia / The Weather Network!  Message pour Environnement Canada!  C’est pour quand?

Quelle application météorologique utilisez-vous sur votre Windows Phone?

PS: désolé pour les photos floues… bien que j’utilise un trépied (vraiment!), on dirait que le focus ne veut jamais se faire correctement…

Touches cachées du clavier des symboles Windows Phone 7 (2e partie)

En plus du clavier alphabétique, Windows Phone inclut deux claviers de chiffres et symboles!  Et en plus, certaines touches présentent encore plus de symboles quand on tient la touche enfoncée!

Sur la page 1 (flèche vers la droite) :

 

 

 

 

 

 

Sur la page 2 (flèche vers la gauche) :

 

 

 

Avec un clavier ainsi virtuel, il y a plus de caractères facilement disponibles sur le téléphone Windows Phone que sur un clavier d’ordinateur!

À voir aussi : 1ère partie : le clavier alphabétique

 

Touches cachées du clavier Windows Phone 7 (1ère partie)

La clavier virtuel du Windows Phone 7 est très facile d’utilisation.  Et il comporte plusieurs trucs cachés!

1) Saviez-vous que cliquer sur l’espace deux fois équivaut à terminer une phrase?  Lorsque l’on clique deux fois l’espace, c’est un point suivi d’un seul espace qui est ajouté en réalité!  Et comme toujours à chaque fois que l’on ajoute une ponctuation de fin de phrase (“.”, “!” ou “?”), la touche Shift est automatiquement activée pour vous!

2) La touche “.” compte plusieurs autres ponctuations lorsque l’on tient la touche enfoncée :

3) Et plusieurs autres touches offrent différents accents et symboles :

4) Dans certains cas, comme lorsque l’on envoie un courriel ou des messages textes, il y a aussi un touche “Emoticon” pour ajouter toutes sortes de smileys!  Et il y a en plus quand on bascule avec les flèches (situées où la touche Shift se trouve habituellement).

La page Émoticônes (sur MSN Messenger) présente la signification de plusieurs de ces touches…

À voir aussi : 2e partie : le clavier des symboles